Міністерство війни США направило повідомлення про звільнення керівництву газети Stars and Stripes, яка спеціалізується на військовій тематиці та частково фінансується державою.
Своїх посад позбулися головний редактор Ерік Славін, багаторічний видавець Макс Ледерер, який невдовзі мав вийти на пенсію, а також кореспондентка Stars and Stripes на Близькому Сході Лара Корте, повідомила газета в п’ятницю, 21 серпня.
На думку редакції газети, її провідні співробітники втратили свої посади через надто критичне висвітлення подій, зокрема на Близькому Сході. За словами головного редактора видання, його звільнили за «непідкорення» військовому відомству після того, як в інтерв’ю телеканалу CBS він назвав гіпотетичну цензуру новин для військовослужбовців червоною лінією. «Я й надалі наполягаю на принципі, що газета Stars and Stripes має залишатися редакційно незалежною, як того вимагають закон і власні правила міністерства», – наголосив Славін у заяві, опублікованій у п’ятницю.
Корте також повідомила, що до її звільнення призвели її незалежні репортажі та критичні висловлювання в ефірі CBS. «Міністерство оборони звільняє мене за непідкорення після того, як я сказала репортеру CBS, що працюю на Stars and Stripes, – не на Пентагон, не на будь-який уряд чи політиків», – написала вона того ж дня на платформі X. Журналістка назвала те, що сталося, «ганьбою для самого відомства і для військовослужбовців, які присягнули захищати Конституцію та заслуговують на право на вільну й незалежну пресу».
Славін, Ледерер і Корте отримали повідомлення про звільнення через кілька днів після того, як видання опублікувало матеріал про умови життя екіпажу авіаносця USS Abraham Lincoln, який протягом дев’яти місяців перебував на Близькому Сході, нагадує The Guardian. Тривала місія та умови на борту викликали занепокоєння серед ветеранів і військових експертів у галузі охорони здоров’я. У Пентагоні звільнення в редакції Stars and Stripes не коментували.
Запис Пентагон звільнив журналістів після суперечки про незалежність преси спершу опубліковано на НОВИЙ ФОРМАТ.